거제도에서 목회할 때의 일입니다. 거제도 사람들이 즐겨 찾는 노자산(老子山)이라는 산이 있습니다. 해발 565m의 높지 않은 산입니다. 하지만 정상에 오르면 다도해(多島海)란 이름이 말해주듯 아기자기한 작은 섬들 사이로 호수처럼 잔잔히 펼쳐진 남해바다가 그림처럼 내려다보이는 멋진 풍광을 자랑하는 산입니다. 산 정상에서 동쪽을 내려다보면 거제도의 유명한 학동 몽돌해수욕장이 내려다보입니다. 거제도 사람들에게 노자산은 신년해맞이 명소이기도 합니다. 거제도의 작은 시골교회에 부임한 그 해, 거제도의 자연풍광을 감상할 겸 연초(年初)를 맞아 노자산에 올랐습니다. 교회에 한 분 뿐인 장로님의 제안에 따른 산행이었습니다. 장로님 가정의 다섯 식구(부인 권사님과 딸 셋)와 우리 식구 셋 모두 여덟 명이 겨울산행에 나섰습니다. 아무리 따뜻한 남쪽지방이라고 해도 추위가 한창 맹위를 떨치는 1월의 겨울산은 바다에서부터 불어오는 찬바람에 뺨이 얼얼해지고 코끝이 빨갛게 시려올 만큼 추위가 매서웠습니다. 산 정상에 오른 우리 일행은 발아래 펼쳐진 거제도의 아름다운 풍광에 연신 감탄하며 기념사진을 찍는 등 잠시 추운 것도 잊고 즐거운 시간을 보냈습니다.
산 정상에서 남해바다의 아름다운 풍광을 만끽하고 산을 내려온 우리 일행은 출출해진 배를 채우기 위해 시내의 한 중국집을 찾아들어갔습니다. 아마 그 때 시간이 오후 4시~5시 사이쯤이었던 걸로 기억합니다. 식당으로선 한바탕 분주한 점심시간이 지나고 한 숨 돌릴 시간이었을 겁니다. 여덟 명의 일행이 각자 취향대로 먹고 싶은 것(그래봐야 자장면과 짬뽕 중 하나)을 주문하고 음식이 나오길 기다리고 있는데 주방 쪽을 향해 앉은 저와 장로님의 부인이 그만 못 볼 것을 보고 말았습니다. 주방에서 음식을 만드는 주방장이 입에 담배를 물고 담배를 피워대다가 담배를 그냥 주방 바닥에 버리고선 바닥에다 침까지 칵, 퉷! 하고 뱉는 게 아니겠습니까? 그리고선 아무렇지도 않게 계속해서 음식을 만들었습니다. 그걸 보는 순간 우리가 먹을 음식이 담배꽁초가 굴러다니고 주방장이 퉷! 하고 뱉은 누런 가래침이 눌어붙어 있을 그 주방에서 만들어져 나온다고 생각하니 식욕이 싹 가시고 말았습니다. 그 장면을 함께 목격한 권사님의 그 때 난감한 표정은 지금도 잊을 수가 없습니다. 곧바로 자리를 박차고 일어나고 싶었지만 차마 목사님 가족과의 식사자리에서 매정하고 쌀쌀맞은 모습을 보일 수는 없는 노릇이기에 이러지도 저러지도 못하는 난감한 표정이었습니다. 그것은 목사인 저 또한 마찬가지였습니다. 아마 저 혼자였거나 혹은 우리 식구들뿐이었다면 저는 그 자리에서 일어섰을 것입니다. 그런데 교회에 한 분 뿐인 장로님 가정의 식구들과 함께 하는 식사자리인지라 목사인 저 역시 곧바로 자리를 박차고 일어나기가 어려웠습니다. ‘사람이 사는 게 다 그런 거지 뭐, 목사님이 그런 것 하나 이해 못하고 찬바람이 쌩하고 불듯이 그렇게 매몰차게 자리를 박차고 일어나면 어쩌자는 거야? 사람 무안하게시리’ 행여 이런 소리를 들을 수는 없는 노릇이었기 때문입니다. 이러지도 저러지도 못하고 한참을 난감해하고 있는 와중에 주문한 음식들이 하나 둘 나왔습니다. 결국 벌레 씹은 표정으로 이리저리 젓가락으로 음식을 휘저으며 먹는 둥 마는 둥 하다가 식당을 나왔습니다. 그리고 그 중국집 간판을 꼬나보며 ‘다시는 이 집 오나봐라’ 미처 풀리지 않은 불쾌함과 분을 삭이고 돌아섰습니다. 물론 제가 거제도에서 목회하는 동안 그 중국집은 두 번 다시 근처에도 가지 않았습니다. 이런 일이 비단 저만이 경험일까요? 우리 모두가 살면서 한 두 번씩 이런 비슷한 일들을 경험하곤 합니다.
오늘날 교회의 선교를 가로막는 것은 무엇일까요? 교회는 선교해야 한다는 당위(當爲)를 잃어버렸기 때문일까요? 아니면 교회의 선교를 가로막는 외부의 정치적, 물리적 장애 혹은 방해라도 있습니까? 최소한 한국교회의 실정을 놓고 말한다면 교회의 선교를 가로막는 선교의 적(敵)은 더 이상 교회 밖에 있지 않습니다. 사람들이 교회의 목소리에 귀를 닫고 교회에 등을 돌리는 이유는 교회 안에 있습니다. 세상 사람들이 보기에 교회는 세상과 견주어 털끝만큼도 나은 것이 없고 도리어 세상보다 더 추악하고 더러운 모습을 심심치 않게 보임으로써 교회를 향한 마음의 문을 단단히 걸어 잠그게 만들고 있습니다. ‘내가 교회를 가나봐라!!’ 최근 연일 터져 나오는 교회의 추악한 모습들을 보십시오. 교회의 이권을 놓고 벌이는 교회지도자들의 추악한 권력다툼과 시정잡배만도 못한 폭력행사, 제 잇속을 챙기는 데는 세상사람 뺨치게 발 빠르고 제 생각과 다르거나 제 마음에 들지 않으면 무조건 헐뜯고 비난부터 하기 일쑤인 신자들, 세상의 눈에 비친 교회는 목회자와 성도(聖徒)를 자처하는 교인들이 뱉어놓은 더러운 담배꽁초와 탐욕의 누런 가래침들이 덕지덕지 달라붙은 불결한 중국집 주방 바닥 같은 곳이 되어버렸습니다. 상황이 이 지경이니 누가 교회에 마음의 문을 열겠습니까? ‘교회는 전도하고 선교해야 한다’는 누가 해도 백 번 옳은 이런 소리를 목청을 높여 주장한다고 될 일이 아닙니다. 교회는 지금 더러운 교회바닥부터 청소해야 합니다. 신자들은 지금 더럽혀진 자신의 마음바닥부터 씻어야 합니다.
바울은 베드로에게 이렇게 말했습니다. “네가 유대인으로서 이방인을 따르고 유대인답게 살지 아니하면서 어찌하여 억지로 이방인을 유대인답게 살게 하려느냐?(갈2:14)” 우리 신앙인들이 신앙인답게 살지 못하면서 어떻게 세상 사람들더러 신앙을 가지고 신앙인으로 살라고 주장할 수 있겠습니까? 지금은 타종교를 능멸하는 땅밟기기도나 하면서 그 따위를 선교라고 우길 때가 아닙니다. 지금 교회에 필요한 것은 자정(自淨)입니다. 스스로를 깨끗하게 하지 않고선 교회에 미래는 없습니다. 여러분이라면 더러운 중국집엘 다시 가시겠습니까?
글: 김성 목사(예수원교회)
