참 지식인의 표상 리영희 전 한양대 교수가 별세했다. 행동하는 지성, 참언론의 지표로 불린 리 교수는 5일 0시 40분 서울 면목동 녹색병원에서 81세를 일기로 생을 마감했다.
1929년 평안북도 운산군에서 태어난 리영희 전 교수는 1957년 합동통신 외신부 기자로 언론계에 입문했고, 64년부터 71년까지 조선일보와 합동통신 외신부장으로 일했으나 베트남 전쟁 파병 비판기사와 군부독재 반대 지식인 선언에 참여했다가 해직됐다.
이후 한양대 교수로 일하다 88년 한겨레신문 창간 당시 이사 및 논설고문을 맡았으며 방북 취재를 기획했던 89년에는 국가보안법 위반 혐의로 구속ㆍ기소돼 징역 1년 6월을 선고받기도 했다.
수차례 이어지는 해직과 복직, 투옥의 고초를 겪으면서도 집필활동을 계속했던 리 교수는 불의에 타협하지 않는 삶과 사회정의, 민주주의, 분단과 민족을 삶의 문제로 고민하는 남다른 열정으로 지식인들의 추앙을 받았으며 70~80년대 젊은이들의 의식을 일깨워 ‘사상의 은사’로 불리기도 했다.
대표적 저서에는 반공 이데올로기 속에서 베트남 전쟁의 실체와 중국의 현실을 알려 금서로 탄압받은 <전환시대의 논리>(1974)와 <우상과 이성>(1977)이 있으며 이밖에 <새는 좌우의 날개로 난다>(1994), <반세기의 신화>(1999) 등 다수가 있다.
한편, 故리영희 선생의 빈소는 신촌 세브란스 병원에 차려졌다.
