한국교회 청소년과 미주 한인교회 청소년 신앙 의식을 비교한 설문조사 결과가 나와 주목을 받고 있다. 조사에 따르면 한인교회 청소년들은 한국 청소년보다 공동체적 경험(집회/수련회, 소그룹 등)을 통해 신앙에 깊이 영향을 받는 경향이 상대적으로 높은 것으로 나타났다.
이 같은 결과는 뉴욕지역교회협회가 목회데이터연구소에 의뢰해 모바일조사 방식으로 지난 2024년 9월 10일부터 2025년 1월 3일까지 총 115일간 치러진 설문조사를 통해 드러났다. 조사는 교회 목회자에게 설문URL 전달(1단계), 교회 목회자가 교회 내 청소년들에게 문자를 통해 설문 링크 전달(2단계) 과정을 거쳤다. 표본규모는 총 165명.
먼저 뉴욕지역 한인교회 청소년을 대상으로 자신의 신앙 성장에 가장 큰 도움을 준 요인을 물은 결과, '집회/수련회'(58%)를 1순위로 꼽았다. 반면, 한국교회 청소년은 동일 문항에 대해 '교회 예배/설교'(60%)를 가장 많이 선택했다.
신앙생활에 영향을 주는 사람을 조사한 결과, 미주 한인교회 청소년은 '교회 목사님/전도사님'(53%)이 가장 높았고, 이어 '어머니' 43%, '교회 친구/교회 선후배' 37% 등의 순이었다.
반면 한국 청소년은 '어머니'(50%)를 가장 높게 꼽았고, '교회 목사님/전도사님' 44%, '아버지' 29%가 그 뒤를 이었다. 눈에 띄는 점은 미국 한인교회 청소년은 한국과 달리 '교회 목사님/전도사님'이 '어머니'보다 더 영향력이 크다는 점이다.
또한 한인교회 청소년은 가족 외 '교회 친구/교회 선후배'(3순위)의 영향이 높게 나타났고, 한국 청소년은 어머니 이외 가족 내 다른 구성원(아버지, 형제/자매)의 영향력이 상대적으로 높았다.
▲지난 1년간 전도 경험을 물은 결과, 62%의 한인교회 청소년이 전도를 시도한 경험이 있다고 응답했으며, 이들이 시도한 평균 전도 대상은 4명이었다.
지난 1년간 전도 경험을 물은 결과, 62%의 한인교회 청소년이 전도를 시도한 경험이 있다고 응답했으며, 이들이 시도한 평균 전도 대상은 4명이었다.
반면 한국교회 청소년의 전도 경험률은 43%로 한인교회 청소년보다 19%p 낮았으며 전도를 시도한 사람 수는 평균 3명으로, 전반적으로 미국 청소년이 한국 청소년보다 전도에 좀 더 열심인 것으로 나타났다.
신앙 수준을 1~4단계로 나누어 살펴본 결과, 신앙 수준이 가장 낮은 1단계의 경우 한인교회 청소년은 18%, 한국교회 청소년은 52%로 두 집단간 큰 차이를 보였다.
가장 신앙적으로 성숙한 4단계 비율은 한인교회 청소년 12%, 한국 청소년 7%로 차이를 보였으며, 3‧4단계를 합친 비율도 한인교회 청소년과 한국 청소년 각각 29%, 23%로 나타나 전반적으로 한인교회 청소년이 더 신앙적으로 성숙한 경향을 보였다.
교회 처음 나온 시기를 물은 결과, 미주 한인교회 청소년의 81%가 '태어날 때부터'(모태신앙)라고 응답해, 대부분이 모태신앙인 것으로 나타났다. 특히 '부모 모두 기독교인'인 경우 모태신앙 비율은 91%, '부모 중 한 명만 기독교인' 경우는 58%였다. 한편 한국교회 청소년의 모태신앙 비율은 58%로, 한인교회 청소년보다 낮은 수준을 보였다.
어떠한 예배 형태가 자신에게 가장 적합하다고 생각하는지를 물은 결과, 한인교회 청소년의 94%가 '현장예배'를 선택해 현장예배 선호가 매우 강했다. '온라인 예배' 등 기타 응답은 각각 3% 이하로 매우 낮았다.
한국 청소년의 경우도 '현장예배'가 80%로 가장 높았지만, '온라인 예배' 선택 비율이 15%로 한인교회 청소년에 비해 상대적으로 높은 비대면 예배에 대한 선호를 엿볼 수 있었다.
향후 지금 다니는 교회에 계속 출석할 의향이 있는지를 물은 결과, 한인교회 청소년 62%가 '계속 다닐 것 같다'고 응답했다. 그 외에 '교회를 옮길 것 같다' 15%, '기독교 신앙을 포기할 것 같다' 1%, '잘 모르겠다' 22%로 나타났다.
▲향후 지금 다니는 교회에 계속 출석할 의향이 있는지를 물은 결과, 한인교회 청소년 62%가 ‘계속 다닐 것 같다’고 응답했다. 그 외에 ‘교회를 옮길 것 같다’ 15%, ‘기독교 신앙을 포기할 것 같다’ 1%, ‘잘 모르겠다’ 22%로 나타났다.
한편 한국교회 청소년의 '계속 출석 의향' 비율은 66%로, 한인교회 청소년(62%)보다는 소폭 높았다. 전체적으로 한인교회, 한국교회 청소년 모두 3명 중 1명 가량은 향후 현 교회에 계속 다니는 것에 대해 불확실한 태도를 보였다.
한인교회 청소년이 일상생활 시 느끼는 다양한 감정을 한국교회 청소년과 비교해 보았다. 그 결과, 무기력, 학업 흥미 감소, 슬픔/짜증, 자살 등 전 항목에서 한국 청소년의 동의율(매우+약간 그렇다)이 한인교회 청소년보다 높게 나타났다.
특히 '거의 매일 피곤하거나 에너지가 생기지 않는다'(45%), '학업에 대한 흥미가 줄어들었다'(46%)에는 한국 청소년의 부정적 인식이 절반 가까이에 달했다. 전반적으로 한인교회 청소년이 한국교회 청소년보다 정신적으로 더 건강함을 보여주는 지표이다.
이 밖에 지금까지 살면서 경험해 본 것을 물은 결과, '포르노 시청'이 22%로 한인교회 청소년 5명 중 1명은 포르노를 본 적이 있는 것으로 조사됐다. 이어 '음주' 18%, '도박' 10%, '흡연' 4% 등의 순이었다.
