JTBC뉴스룸은 목사들이 아동 성범죄를 저지르고도 버젓이 성직자로 활동 중인 실태를 고발했다.
2005년부터 2018년 사이 아동성범죄를 저지른 목사 79명.
이 가운데 실형 선고를 받고 지금도 복역 중인 목사 25명.
실형 선고받고 출소한 목사 23명·집행유예 28명·벌금형 3명
JTBC ‘뉴스룸'이 7일과 8일 양일에 걸쳐 고발한 아동 성범죄 가해 목사 실태다. 뉴스룸은 ‘탐사플러스' 코너를 통해 아동 성범죄를 저지른 목사들이 실형을 받고도 강단 복귀에 아무런 제약이 없는 실태를 고발했다.
뉴스룸 취재진이 확인한 사례는 실로 충격적이다. 2013년 1월 아동 강제추행 혐의로 징역 3년·집행유예 5년을 받은 임모씨는 경기도 성남의 한 교회에서 교육목사로 활동 중이다. 2012년 교회 체육대회를 준비하던 13살 여중생 신도 2명을 추행한 혐의로 징역 8개월 형을 받은 경기도 안산의 또 다른 목사 역시 버젓이 담임목사다. 부모를 잃은 아이를 추행한 목사도 있었다. 이 목사도 역시 목회활동을 이어나가고 있다.
어떻게 이런 일이 가능할까? 뉴스룸 취재진은 이렇게 지적한다.
"성추행 사건 이후 바뀐 것은 피해자들이 교회를 떠났다는 것입니다. 교회도, 교단도 사실상 묵인한 셈입니다."
본지는 이미 여신도를 때려 숨지게 한 혐의로 실형을 선고받은 노아무개 목사 사건을 다루면서 노회가 직무유기에 가까운 행태를 보이고 있음을 지적한 바 있다. 아동 성범죄를 저지른 목회자들이 버젓이 목사로서 활동하고 있는 이유도 각 교단의 공조직이 범행을 저지른 목사에 대해 아무런 징계조치도 취하지 않고 있기 때문이다. 심지어 범죄 사실을 모르는 경우도 있었다. 실로 어이없는 일이다.
목사 회심과 교단 치리는 별개
JTBC뉴스룸은 목사들이 아동 성범죄를 저지르고도 버젓이 성직자로 활동 중인 실태를 고발했다.
얼핏 사회법정에서 실형을 선고 받은 목사에 대해 교단이 또 한 번 징계조치를 내리는 일이 가중처벌로 보일 수도 있다. 또 실형을 산 뒤 반드시 재범을 저지른다고 볼 수는 없다. 실제 광주광역시 모 교회 목사도 뉴스룸 취재진에게 "범죄를 아마 한 번 했다고 해서 계속해서 저지른다는 데이터가 있나"고 따져 묻기도 했다.
그러나 목사 개인의 회심 여부와 교단 차원의 치리는 별개의 문제다. 목회자의 아동 성범죄는 사회법은 물론 예수 그리스도의 가르침을 거스르는 심각한 행위다. 그렇기에 교단은 범죄 목사의 죄상을 세상에 알리고, 목사가 적절한 기간 동안 회개할 수 있도록 조치를 취하는 일은 반드시 필요하다. 더구나 각 교단마다 헌법 및 사법기구가 존재한다. 교회가 정한 법과 절차에 따라 범죄 목사를 징계해야 혹시 있을지 모를 재범 가능성을 줄일 수 있다.
예수 그리스도는 자신을 따르고자 모인 이들을 향해 세상의 '빛'과 '소금'이 되라고 당부했다. 이 말을 현대적으로 해석하면 시대흐름을 선도하고 사회의 모범이 되라는 것이다. 그러나 교회는 세상을 선도하기는커녕, 최소한의 상식마저 거스르는 보여 왔다. 목회자들이 아동 성범죄를 비롯해 살인 등 사회법에서도 엄중히 여기는 행위를 저질렀음에도 교회·교단이 이를 묵인하는 게 대표적이다.
아동 성범죄 가해 목사 실태를 고발한 뉴스룸의 이번 보도는 가톨릭 성직자들의 아동 성범죄를 추적한 <보스턴 글로브>지 '스포트라이트' 취재팀의 성과에 견주어도 전혀 뒤지지 않는다고 본다.
한 가지 아쉬운 점은 짚고 넘어가야겠다. 뉴스룸은 아동 성범죄 가해 목사들의 얼굴을 모자이크 처리하고, 실명도 공개하지 않았다. ‘스포트라이트' 취재진이 아동 성범죄 경력이 있는 가톨릭 신부들의 이름과 소속 교구를 공개한 점과는 대조적이다.
뉴스룸은 차후에도 목사들의 아동 성범죄 실태를 고발해 나가겠다고 예고했다. 후속 보도 때엔 가해 목사들의 실명과 시무하는 교회를 꼭 공개해줄 것을 당부한다. 왜냐면 가해 목사들이 뜻밖에 우리 가까이에 있을 가능성 때문이다.
