▲지난 5일(화) 예장합동 평양노회에서 열린 재판국에 출석하고 있는 전병욱 전 삼일교회 담임목사
예장합동 평양노회(아래 노회)가 전병욱 전 삼일교회 담임목사의 성추행에 대해 적절한 징벌을 내릴 것인가? 2011년 4월 전 목사 사건이 노회로 넘어온 이후 줄곧 제기된 문제다.
노회는 미동도 하지 않다가 2014년 10월 정기노회를 통해 전 목사 면직을 다룰 재판국을 꾸렸다. 그러나 이 재판은 아무런 결론을 내리지 못하고 무산됐다. 우여곡절 끝에 예장합동 총회는 노회에 다시 재판국을 꾸릴 것을 지시했다.
노회는 이에 새해 첫 주인 1월5일(화) 서울 강남구 대치동에서 재판국 첫 모임을 열었다. 이번에도 역시 관심은 공정한 재판과 적절한 치리 여부다. 그런데 재판국 참고인 조사 과정에서 오간 논의를 종합해 볼 때, 재판의 공정성을 기대하기 어렵다.
익명을 요구한 노회 측 관계자의 증언에 따라 상황을 재구성해보자. 삼일교회 측에선 참고인으로 이광영 장로, 나원주 장로가 출석했다. 재판국원들은 두 장로에 대해 몇 가지 쟁점 사안에 대해 질문을 던졌다. 재판국원들은 특히 피해자들의 구체적인 신원에 대해 집요하게 캐물었다. 그러나 재판국원들이 쓰는 말에는 피해자에 대한 배려는 찾아보기 어려웠다. "이분들", "이 사람들"이라는 표현이 주였고, 심지어 한 재판국원은 피해여성도들을 "이 양반들"이라고까지 지칭했다.
이 재판국원은 삼일교회 측 참고인들에게 피해성도의 이름을 구체적으로 언급하며 "이 양반들이 억울해서 피해를 당했다면 물증을 듣고 판단하는 것이 좋겠다. 이분들을 재판국에 데려올 수 있냐?"고 물었다. 삼일교회 측은 "2차 피해가 우려된다"는 이유를 들어 난색을 표했다. 또 "앞서 진행된 재판에서 재판국은 피해여성도 한 명의 증언을 확보했으니 그걸 근거로 활용하라"고 요구했다. 그러나 재판국원들은 총회 공문을 참고인들에게 읽어주며 "노회가 재판국을 형성하고 다시 심리하라고 지시했다. 이에 우리는 원점에서 심리를 다시하고자 한다"며 재차 피해자 출석을 요구했다.
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노회 재판국은 이어 "전 목사에 대해 노회가 이미 (성추행에 해당하는) 시벌을 취했다"는 논리를 펼쳤다. 노회 재판국은 2010년 11월8일자 노회 임원회 공문을 참고인 앞에 제시했다. 이 공문엔 노회가 삼일교회에 지시한 사항이 적혀 있었다. 그 구체적인 내용은 아래와 같다.
1. 전(병욱) 목사 설교는 앞으로 9개월까지 중지하기로 한다
2. 파견목사외 세울 수 없다.
3. 설교자에 대해서 당회대표가 매월 노회에 보고 하고 지도를 받아야 한다.
재판국은 이 문서를 근거로 평양노회는 전 목사에 대해 적절한 시벌을 가했다고 주장했다. 즉, 설교 중지는 목회자에겐 면직 다음으로 무거운 형벌인데 노회는 전 목사에게 9개월 동안 설교를 중단하라는 처분을 내렸다는 것이다. 노회 기준대로라면 2010년 11월부터 2011년 7월까지 전 목사는 설교를 할 수 없었다. 그런데 재판국은 "전 목사는 2011년 7월까지 설교를 하지 않았기에 노회 지시를 지켰다"고 말했다.
삼일교회 "전 목사는 12월 중순 사임하고 교회를 떠났기에 설교를 할 수 없는 처지"라며 반발했다. 그러나 재판국은 "노회가 전 목사를 적절히 조치했으니 앞으로 (삼일교회가) 대외적으로 노회가 전 목사를 치리하지 않았다는 주장은 삼가달라"고 요청했다. 그러면서 "재판에 영향을 줄 수 있고, 노회 재판국을 비방하는 문서나 영상을 교회 공식 예배에서 발표하면 재판은 자동 기각된다"고 경고했다.
재판국 참고인 조사 과정에서 오간 논의들을 종합해 보면 노회가 전 목사의 대리인처럼 행동하고 있다는 인상이 짙다. 게다가 그동안 전 목사 치리에 미온적이었던 노회 입장을 강변하는 모습도 보였다.
김진하 노회장은 재판국 1차 모임 당일인 5일(화) 취재진들에게 "정하게 하기 위해 최선을 다하고 있다"고 했다. 그러나 과연 전 목사 면직 재판이 김 목사의 말대로 진행될지는 미지수다.
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