▲물대포를 쏘면서 극우 단체의 난민 반대 시위를 저지하고 있는 독일 경찰.
집단 성폭력 사건으로 파문이 일고 있는 독일 쾰른 사태와 관련해 9일(현지시각) 현재까지 모두 379건의 피해 신고가 접수됐으며, 이 중 약 40%가 성폭력과 연관되어 있다고 현지 경찰이 밝혔다고 독일 언론 도이체벨레(Deutsche Welle), 영국 언론 텔레그래프 등이 보도했다.
경찰은 "수사력을 집중하고 있는 용의자는 대부분 북아프리카 국가에서 온 사람들"이라면서 "대부분은 난민 신청자와 불법체류자"라고 말했다. 성폭력 피해는 쾰른에서만 일어난 것은 아닌 것으로 드러났다. 보도에 따르면, 함부르크에서도 39건의 성폭력을 포함해 50건이 넘는 피해가 접수됐다. 또 쾰른 인근 뒤셀도르프에서는 여성 11명이 피해를 신고했다.
이번 쾰른 성폭력 사태로 지난 8일, 독일 정부는 사태의 책임을 물어 볼프강 알버스(Wolfgang Albers) 쾰른 경찰국장을 경질하기도 했다.
쾰른 성폭력 사건 당시 경찰의 초동 대처가 실패해 수사력을 집중하고 있음에도 큰 성과를 보지 못하고 있는 것으로 드러났다. 용의자 검거는 현재까지 32명에 그치고 있다. 이 중 난민 신청자는 22명이다.
한편 쾰른 집단 성폭력 사건 파문이 확산되자 난민 수용 정책을 펴온 앙겔라 메르켈 총리에 대한 비난도 거세지고 있다.
독일의 대표적 여성주의자 알리스 슈바르처는 이번 사건의 본질을 "잘못된 관용의 결과"라고 지적했으며, 극우 신생 정당인 '독일을 위한 대안'(AFD)의 프라우케 페트리 당수도 "규제되지 않은 이민의 결과"라고 말했다. 독일에는 지난 한 해에만 110만 명의 난민 신청자가 입국한 것으로 집계되고 있다.
메르켈 총리는 난민 범죄자를 쉽게 추방할 수 있는 방향으로 난민 관련 법규를 강화하겠다는 방침이다. 메르켈 총리는 이날 집권 기독교민주당 회의를 마치고 "난민이 법규를 위반한다면 반드시 대가를 치러야 한다"며 "이는 징역형 여부와 무관하게 이곳에서 거주할 권리를 잃을 수 있음을 뜻한다"고 말했다.
