▲신임 대표회장 조일래 목사(오른쪽)가 선관위원장 한영훈 목사에게 당선증을 받고 있다.
한국교회연합 제5대 대표회장 조일래 목사 취임감사예배가 지난 22일(화) 오후 아현성결교회(조원근 목사)에서 1천여 명의 교계 지도자가 참석한 가운데 열렸다. 이날 취임사에서 조일래 대표회장은 무엇보다 한교연의 위상 회복에 매진할 것을 알렸다.
이날 조일래 대표회장은 "우상과 미신을 섬기던 가정에서 불러내셨고, 오늘까지 사용하시고, 이끌어 주신 하나님께서 앞으로도 변함없이 함께 하시면서 이끌어 주시며, 도와주실 줄 믿고 하나님께서 주신 시대적 소명인 한국교회 턴‧업(Turn‧Up)을 위해 앞장서겠다"고 했으며 "한국교회연합의 위상 제고와 한국교회와 한국 기독교 전체의 위상 회복과 위상 제고를 위해 힘쓰고, 한국교회가 아름답게 연합되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
더불어 그는 "한국교회는 기도와 봉사, 한국 사회의 발전에 음으로 양으로 크게 기여했다"면서 이제 더욱 구체적으로 한국사회발전연구소(가칭)를 설립하여 한국교회가 바른 기독 정신에 입각하여 한국 사회와 국회, 정부, 언론, 산업, 교육, 종교, 통일 등에 선한 영향을 끼침으로 한국 사회 발전과 성숙에 구체적으로 기여토록 기도하며, 추진하겠다"고 했다.
한편, 앞서 한교연은 양병희 전 대표회장 시절 서울시를 상대로 '봉은사역명 철회'를 요구해 논란을 빚었으며, 민사 재판 패소 판결을 받아 보수교계를 대표하는 연합기구로서 위상이 떨어지기도 했다. 당시 한교연은 서울시를 상대로 '봉은사역명'이 종교편향이라며 철회해 줄 것을 강력히 요구했지만, 여론은 되려 한교연의 '봉은사역명' 쟁점화를 보수 기독교계의 집단 이기주의라고 질타했다. 때문에 새 대표회장 조일래 목사가 취임식에서 선언한 '한교연의 위상 제고'가 쉽게 이뤄질지는 미지수다.
