故 옥한흠 목사가 산파 역할을 해 낸 한국기독교목회자협의회(이하 한목협)가 17일 침묵을 깨고, 사랑의교회 사태에 대한 입장을 밝혔다. 교회 갱신 운동의 한 축을 감당하고 있는 한목협은 그동안 오정현 담임목사 논문 표절 사건과 관련해 함구를 해 모 원로학자로부터 ‘논문 표절 두둔 세력’ 가운데 하나로 지목되는 수모를 겪은 바 있다.
이에 한목협은 입장문에서 그간 침묵을 지킨 경위에 대해 "사랑의교회가 지탄의 대상으로 전락하는 참담한 상황을 그 어느 누구보다 가슴 아프게 지켜보면서 사랑의교회가 스스로 사태를 담대하게 해결하는 모습을 기대하며 기도하고 기다려 왔기 때문"이라고 설명했다. 긴밀한 정신적 유대관계를 형성했던 과거도 섣부르게 입장 표멍을 하지 못하게 하는 데 한 몫을 차지했다.
한목협은 이어 "(한목협이)담임목사의 비호세력인양 의심을 받게 된 현실 앞에서 우리 목회자들은 하나님 앞에 회개하는 마음으로 우리의 부족함을 고백하고, 겸허하게 초심으로 돌아가 문제를 지혜롭고 슬기롭게 해결하고, 새롭게 출발할 것을 다짐하는 바"라며 입장을 밝혔다.
한목협은 먼저 "우리는 사랑의교회 사태의 본질이 담임목사의 논문 표절 사건에 국한된 것으로 보지 않는다"면서 "그것은 표면적인 이유일 뿐, 보다 근본적인 문제는 예배당 건축논란과 맞물려 사랑의교회가 본래의 정신을 이어가지 못한다는 위기감이 표출된 것으로 이해한다"고 했다.
아울러 "옥한흠 목사가 존경받는 목사로 부각된 데는 그가 사랑의교회를 강남의 주목받는 대형교회로 성장시켰다든지, 가장 아름답고 화려한 교회당을 건축했다든지, 혹은 박사학위를 소지한 예리한 지성을 갖춘 지도자였기 때문이 아니다"라며 자기 과시욕에 멍든 사랑의교회의 오늘을 지적했다.
한목협은 그러나 "사랑의교회 사태 해결방향을 두고 우리 ‘한목협’이 왈가왈부할 일은 아니다"라면서도 "사랑의교회는 당회의 책임아래 전 성도들이 진정으로 하나 되어, 코람 데오(Coram Deo) 정신에 입각하여 올바르고 성경적인 교회를 세우고자 사력을 다한 옥한흠 목사의 정신을 계승 발전시켜 다시금 한국교회에 희망을 안겨줄 수 있는 교회로 회복될 수 있기를 소망한다"고 했다.
