▲홍대새교회 홈페이지

성추문 사건에 휘말려 담임목사직을 사임한 지 1년여 만에 교회 개척을 시도, 도덕성 논란을 빚고 있는 전병욱 목사를 향한 비난 여론이 거세게 일고 있는 가운데 주간조선이 이를 집중 보도해 관심을 모으고 있다.

주간조선 2213호에서는 전 목사 성추행의 진실이 폭로되는 과정과 주는 자와 받는 자 쌍방 모두 문제점을 노출시킨 거액 전별금 논란 등에 대한 상세한 해설을 해나갔다.

주간조선은 "전 목사의 사임 후 성추문 사건은 수면 아래로 가라앉는 듯했다"며 "논란이 더 확산될 경우 피해자들이 큰 충격을 받을 수 있고, 이 사건으로 인해 한국교회 전체의 도덕성이 비판받을 수 있다는 지적이 있었기 때문"이라고 밝혔다.

그러나 이런 상황에서 "사건의 진실을 요구하는 삼일교회 교인들의 목소리마저 묻혀버렸고 오히려 확인되지 않은 소문들이 교회 내에 난무했다"며 "급기야 교인들 중 상당수가 사건의 진실을 공개하라는 요청문을 발표하기에 이르렀고 이에 전 목사 사임 1년 4개월 만인 지난 4월 삼일교회 당회에서 사건에 대한 공식적 입장을 발표했다"고 했다. 당회 발표문에 피해자를 상대로 한 전 목사의 성추행 사실이 구체적으로 언급되어 있음도 더불어 알렸다.

전병욱 목사의 거액 전별금 논란에 대한 설명도 이어갔다. 주간조선은 "전 목사가 거액의 전별금을 받았다는 소문도 지난 4월 교회의 핵심기구인 당회를 통해 뒤늦게 사실로 확인됐다"며 "삼일교회 당회는 전 목사가 사임하면서 교회로부터 총 13억원을 전별금조로 받았다고 발표했다"고 전했다.

그러면서 뒤늦게 당회가 전별금 논란에 해명한 것에 "전 목사에게 전별금이 지급된 사실은 사임 당시에는 공개되지 않았다"며 "이에 삼일교회 홈페이지에는 과다하게 책정된 전별금과 투명하지 못한 지급 절차 등을 성토하는 글이 잇따랐다"고 밝혔다.

또 트위터, 페이스북 등 SNS를 통해 꾸준히 회자되며 논란이 되고 있는 전 목사의 홍대새교회 개척에 대해 "그가(전병욱 목사가) 새로운 교회를 설립한다는 소식은 그야말로 ‘불난 집에 부채질’을 하는 격이라는 게 적지 않은 삼일교회 신자들의 분위기다"라고 했다.

이 같이 별다른 제재를 받지 않고 아무일 없었다는 듯 목회 활동을 재개하는 전 목사에 대해 삼일교회측 일부 교인들이 면직 청원서를 제출했다는 점도 주목했다. 이와 함께 홍대새교회 교인들의 입장을 대변하고 있는 남동성 변호사가 교회 홈페이지에 게시한 글을 인용, 홍대새교회측의 반박도 실었다.

홍대새교회 교인인 남 변호사는 "홍대새교회를 전병욱 목사 (개인의) 교회라고 생각한다면 교회의 본질을 제대로 파악하지 못하는 것"이라며 "사과와 회개의 의미로, 2만명 이상의 성도가 모여 예배 드리고, 수백억원의 헌금을 보유하고 있고, 큰 건물 4개 이상을 보유하고 있는 세상적으로 보았을 때 참 많은 것을 가지고 있는 대형교회를 사임했다"고 주장했다.

한편, 목회자로서 갖춰야 할 높은 도덕성에 흠집을 내고도 남을 성추문 사건에 휘말렸음에도 별다른 제재를 받지 않고 목회 재개를 노리는 전 목사와 관련해 주간조선은 해당 목회자의 치리를 결정하는 노회를 향해 비판의 목소리를 높이기도 했다. 

주간조선은 "사건의 진위를 떠나서 전 목사를 둘러싼 일련의 사건은 한국 기독교 내에 큰 충격을 던졌다"며 "스타목사의 성추문 사건이라는 점에서뿐만 아니라 사건이 처리되는 과정에서 교계의 납득하기 힘든 현실들이 그대로 드러났기 때문"이라고 밝혔다. 그러면서 "무엇보다도 대형교회 목회자가 교회 내에서 막강한 영향력을 행사하나 견제와 감시가 제대로 이뤄지지 않는다는 게 드러났다"며 "목사에 대한 견제·감시는 목사 임면 권한이 있는 장로교의 ‘노회’나 교회 ‘당회’가 한다. 하지만 이번 사건에서는 ‘노회’와 ‘당회’가 이렇다할 역할을 하지 못했다고 많은 신도가 말한다. 노회는 6월 28일 삼일교회 교인들의 전병욱 목사 면직청원요청서도 접수하지 않았다"고 지적했다.

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